constelações

Flecha (Seta)

Informação, história, lendas

Constelação Flecha ou Seta (Sagitta)

Localiza-se no hemisfério norte

Esta é uma constelação pequena, encontrando-se entre Altair (na constelação da Águia) e Albireo (na constelação Cisne). Apesar de parecer insignificante perante tantas outras, a Flecha é uma constelação muito antiga, associada a esta figura por várias culturas ancestrais. É relativamente fácil de se localizar no céu, pois apesar de não conter estrelas muito brilhantes estas formam um desenho identificável, de forma óbvia, com uma seta. O facto de ser uma figura pouco extensa contribui, neste caso, para que seja facilmente reconhecível.

Por ser antiga, apresenta muitas lendas associadas a si. Os antigos hebreus, persas, árabes, gregos e romanos consideraram que este grupo de estrelas representava uma Flecha. As lendas mais conhecidas são as ligadas à mitologia greco-romana.

Flecha (Seta)
Fig. 1 - Constelação Flecha (Seta)

Para os Gregos, a Seta teria sido disparada por Apólo que, como vingança pela morte do seu filho Asclépio ( representado no céu pela constelação de Ofiúco ) por Zeus, matou com as suas setas os Ciclopes que forjavam os relâmpagos usados pelo líder dos deuses do Olimpo.

Noutra lenda grega, a Seta teria sido disparada por Hércules em direção à águia enviada por Zeus para castigar Prometeu. Esta personagem mítica era um dos Titãs (raça inimiga dos deuses do Olimpo), responsável pela criação da espécie humana, a quem havia igualmente revelado o segredo do controlo do fogo, roubado por Prometeu aos deuses Olímpicos. Por esse episódio, Zeus ordenou que fosse acorrentado no cume de um monte para que a águia do líder dos deuses lhe comesse, todos os dias, o fígado.

Sendo Prometeu imortal, o seu corpo regenerar-se-ia e o suplício prosseguiria eternamente. Quando Hércules atingiu acidentalmente o seu tutor Chiron (líder dos Centauros) com uma seta envenenada, este renunciou à sua imortalidade e ofereceu-se para tomar o lugar de Prometeu, de forma a terminar o sofrimento de ambos. Coube a Hércules matar a águia com uma das suas flechas e concluir todo o episódio.

Uma terceira lenda (de entre outras mais) conta que a Seta teria sido disparada por Eros, deus grego da sensualidade, acertando em Zeus e provocando o seu desejo pelo jovem Ganimedes. A proximidade da Seta com a constelação da Águia, que é representada transportando Ganimedes para levá-lo a Zeus, pretende ser a prova da relação entre estas duas constelações, justificando esta versão.

Estrelas e objetos do céu profundo

Flecha (Seta)
Fig. 2 - Figura da constelação Flecha (Seta)

O genitivo, usado para formar nomes de estrelas, é Sagittae.

M31 - A sul do ponto médio de uma linha imaginária que une Delta Sagittae a Gama Sagittae, surge este grupo fértil de débeis estrelas. É considerado geralmente como um grupo globular pobre e pouco povoado, em vez de um grupo aberto e cerrado.

U Sagittae - Trata-se de uma binária eclipsável, em que a sua magnitude decai a cada 3 a 4 dias de 6,5 para 9,3.

V Sagittae - Esta é uma estrela débil e a sua magnitude decresce irregularmente de 8,6 até 13,9. Torna-se interessante pelo facto de mudar um pouco em cada noite. Provavelmente terá sido uma nova há muito tempo atrás.

Alpha Sagittae - Esta estrela tem o nome próprio Sham, do árabe, que significa "Seta". É uma gigante amarela de magnitude 4,4.

Beta Sagittae - Trata-se de uma gigante amarela de magnitude 4,4.

Gama Sagittae - Esta é uma gigante vermelha. Apesar de estar associada à terceira letra do alfabeto grego, é a estrela mais brilhante da Seta - o que parece contrariar a classificação ordenada de Bayer segundo o alfabeto grego. Na verdade, apesar de ser habitual referir-se que o método adoptado pelo astrónomo alemão, e seguido por astrónomos posteriores, consistia na ordenação das estrelas de cada constelação por ordem de brilho, em rigor o processo não era tão linear assim.

Referências:

Observar o Céu - David Levy - editora atena

Wikipédia - Constelação

Wikipédia - Lista de constelações

Astronomia para amadores