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Marte 1962 B ou Korabl 13 ou Sputinik 24: lançada em 04/11/1962 pela URSS, não conseguiu atingir a órbita da Terra.
Mariner 3: lançada em 05/11/1964 pelos EUA, apresentou uma falha na abertura dos painéis solares causando mudança na aerodinâmica da sonda, o que impossibilitou sua passagem pela órbita de Marte, permanecendo em órbita solar.
Mariner 4: lançada em 28/11/1964 pelos EUA, foi a primeira sonda a passar pela órbita de Marte, numa distância ao redor de 9900 Km do planeta vermelho em 14/07/1965. Fez 22 fotografias de Marte, descobriu as crateras e confirmou a presença de uma atmosfera ténue composta por gás carbónico. Acabou com o mito do século XIX de Marte ter uma civilização avançada. Agora a Mariner 4 está em órbita solar.
Zond 2: lançada em 30/11/1964 pela URSS. Passou a cerca de 1500 Km de Marte em 06/08/1965, mas a comunicação tinha sido interrompida muito antes, em 04/05/1965, e portanto, nenhum dado foi enviado pela sonda.
Zond 3: lançada em 18/07/1965 pela URSS. Viajou por parte da órbita de Marte, mas não visualizou o planeta.
Mariner 6: lançada em 24/02/1969 pelos EUA. Chegou a Marte em 31/07/1969 com uma aproximação máxima de 3300 Km. Enviou imagens, num total de 75, principalmente da região equatorial. Analisou a atmosfera, superfície e enviou fotos de Fobos. Actualmente está em órbita solar.
Mariner 7: lançada em 27/03/1969 pelos EUA, chegou a Marte em 05/08/1969 com uma aproximação mínima de 3518 Km. Enviou 126 fotos e fez estudos semelhantes aos da Mariner 6. Provavelmente foi ligeiramente danificada por um meteoro, poucos dias antes da chegada a Marte.
Mars 1969 A: lançada em 27/03/1969 pela URSS, apresentou complicações no lançamento que provocaram a destruição da sonda antes de entrar em órbita. Pedaços dela caíram nos Montes Altai.
Mars 1969 B: lançada em 02/04/1969 pela URSS, apresentou problemas no lançamento e não conseguiu entrar na órbita da Terra.
Mariner 8: lançada em 08/05/1971 pelos EUA, falhou ao tentar alcançar a órbita da Terra, caindo a 560 Km ao norte de Porto Rico, no Oceano Atlântico.
Kosmos 419: lançada em 10/05/1971 pela URSS, falhou ao sair da órbita da Terra. Um defeito foi detectado e a sonda retornou para a Terra em 12/05/1971.
Mars 2: lançada em 19/05/1971 pela URSS. A orbiter (parte da sonda destinada a orbitar o planeta) inseriu-se numa órbita de 1380 x 25000 Km em 27/11/1971. Transmitiu dados até 1972 sobre a atmosfera, superfície, gravidade, magnetosfera e temperatura. A lander (parte da sonda destinada a pousar na superfície do planeta) apresentou falhas durante o pouso, em 27/11/1971, e foi destruída ao chocar contra o solo sem que enviasse qualquer dado. Mesmo assim, tornou-se o primeiro objecto feito pelo homem a tocar a superfície de Marte.
Mars 3: lançada em 28/05/1971 pela URSS. A orbiter inseriu-se numa órbita de 1500 x 200000 Km em 02/12/1971. Junto com a Mars 2, enviou 60 imagens de Marte. Enviou dados até agosto de 1972, tais como medidas da temperatura da superfície e composição da atmosfera. A lander fez um pouso suave em 02/11/1971 na região plana entre Electris e Phaetontis, mas os equipamentos pararam de funcionar 20 segundos após o pouso. É provável que uma tempestade de areia no local do pouso tenha causado a falha dos aparelhos.
Mariner 9: lançada em 30/05/1971 pelos EUA, entrou numa órbita de 1390 x 17140 Km em 14/11/1971 e tornou-se o primeiro objecto dos EUA a orbitar um corpo celeste que não fosse a Lua. Enviou 7329 fotos que permitiram a elaboração do primeiro mapa global de Marte. No momento em que a sonda chegou a Marte, decorria uma tempestade de areia e, aproveitando a ocasião, foram recolhidos dados sobre este evento. Descobriu canais, vulcões e outras estruturas; aliás, os Valles Marineris (Vale da Mariner) têm esse nome em homenagem a Mariner 9, que os descobriu. Tirou fotos detalhadas de Deimos e Fobos.
Mars 4: lançada em 21/07/1973 pela URSS, tinha por finalidade entrar na órbita de Marte. Chegou ao seu destino em 10/02/1974 mas um mau funcionamento dos sistemas de propulsão fizeram com que a sonda falhasse na inserção da órbita. Passou a 2200 Km da superfície marciana e enviou algumas fotos e dados.
Mars 5: lançada em 25/07/1973 pela URSS, alcançou a órbita de Marte em 12/02/1974, recolheu imagens e dados para as missões Mars 6 e 7, mas após 10 dias os equipamentos pararam de funcionar.
Mars 6: lançada em 05/08/1973 pela URSS, chegou a Marte em 12/03/74, inserindo-se com sucesso na órbita marciana. Lançou a sonda lander que, devido a falhas, foi destruída ao chocar contra a superfície de Marte. Entretanto, durante sua descida, conseguiu recolher dados sobre a atmosfera.
Mars 7: lançada em 09/08/1973 pela URSS, falhou ao tentar ingressar na órbita de Marte, passando a 1280 Km do planeta em 09/03/1974. Actualmente está em órbita solar.
Viking 1: lançada em 20/08/1975 pelos EUA. Consistia numa missão orbiter e lander, conseguindo inserir-se na órbita de Marte em 19/06/1976. A sonda lander pousou suavemente no solo marciano, mais especificamente na Chryse Planitia (lat 22,4° N, long 48,8° O), em 20/07/1976. A lander realizou experiências biológicas na tentativa de encontrar microrganismos em Marte, mas os resultados foram negativos, embora controversos e, por isso, ainda são debatidos. Também fez imagens da superfície e estudou o clima. A sonda orbiter passou perto de Fobos e mapeou o planeta através de mais de 52000 imagens. A Viking orbiter 1 foi desactivada em 07/08/1980 e a lander foi acidentalmente desactivada em 13/11/1982 e nunca mais conseguiu ser reactivada.
Viking 2: lançada em 09/09/1975 pelos EUA. Consistia em missões orbiter e lander. Alcançou a órbita de Marte em 07/08/1976 e a missão lander pousou com sucesso na Utopia Planitia (lat 48,0° N, long 225,6° O) em 03/09/1976. Realizou as mesmas experiências que a Viking 1 e passou perto de Deimos. As experiências que realizou foram inconclusivas. A Viking orbiter 2 foi desactivada em 25/07/1978 e a lander 2 passou a usar a Viking orbiter 1 para transmitir seus dados. Não voltou a enviar dados desde a desactivação da Viking orbiter 1, em 07/08/1980.
Ambas as missões Vikings foram bastante competentes na qualidade e quantidade de dados recolhidos. Recolheram mais de 52000 imagens e cartografaram 97% da superfície a partir da órbita de Marte, em ângulos deferentes, o que permitiu um melhor detalhe da topografia. As landers enviaram 4500 imagens e dados da superfície, clima, atmosfera, mudanças sazonais, alem de realizarem experiências com o solo marciano.
Phobos 1: lançada em 05/07/1988 pela URSS, tinha a função de investigar a lua marciana Fobos. Perdeu contacto com a Terra em 02/09/1988 devido a erros na execução da sequência de comandos.
Phobos 2: lançada em 12/07/1988 pela URSS, chegou a Marte em 31/01/1989 e entrou com sucesso na órbita marciana. Chegou a uma distancia de 800 Km de Fobos, mas sofreu perda súbita de energia, causando o encerramento da missão. A sonda lander nunca chegou a pousar em Fobos.
Mars Observer: lançada em 25/09/1992 pelos EUA, tinha o objectivo de orbitar Marte e enviar imagens de alta resolução. No entanto, em 21/08/1993, perdeu o contacto com a base, um pouco antes de entrar na órbita de Marte.
Mars Surveyor Program: após o fracasso da missão Mars Observer, a NASA elaborou um novo programa para explorar Marte: O Mars Surveyor Program. Consistia no envio de sondas espaciais a cada 26 meses, durante as oposições de Marte. As sondas eram as seguintes Mars Global Surveyor, Mars Pathfinder, Mars 98 (Mars Climate Orbiter e Mars Polar Lander), Mars 2001, Mars 2003 e Mars 2005. Como veremos adiante, o fracasso das missões Mars 98 fez a NASA rever seus planos e encerrar o programa Mars Surveyor.
Mars Global Surveyor: lançada em 07/11/1996 pelos EUA, inseriu-se na órbita de Marte em 11/07/1997. Foi designada a orbitar Marte por um período de 2 anos, a fim de recolher dados sobre a superfície, topografia, atmosfera, gravidade, campo magnético e composição do planeta. Esses dados seriam usados para orientar missões futuras. Com o fracasso das sondas Mars 98, o prazo da missão Mars Global Surveyor, que era de 2 anos, foi prorrogado. A Mars Global Surveyor continua enviando belíssimas imagens do planeta vermelho.
Mars 96: lançada em 19/11/1996 pela Rússia. O foguete que carregava a sonda levantou vôo com sucesso, mas ao entrar em órbita houve uma falha, enviando a sonda para uma queda no Oceano Pacífico, entre a costa do Chile e a Ilha de Páscoa. Afundou com 27g de plutónio radioactivo, usado como fonte de energia.
Mars Pathfinder: lançada em 04/12/1996 pelos EUA. Consistia numa missão lander, ou seja, destinada a pousar em Marte. A novidade era a presença de veículos pequenos chamados Sojourner, os quais caminhariam pela superfície marciana para analisar o solo ao redor da sonda lander. Lembramos que as missões chamadas orbiter são designadas a ficar orbitando o planeta, enquanto que as missões chamadas lander são designadas a pousar na superfície do planeta. A Mars Pathfinder, além de ser uma missão lander, também era uma missão rover, ou seja, envia veículos para a superfície do planeta. Os rovers Sojourner pesavam cerca de 10 Kg, tinham 62 cm de comprimento, 47 cm de largura e 32 cm de altura.
A Mars Pathfinder pousou em Marte no dia 04/07/1997 na região de Ares Vallis (lat 19,33° N, long 33,55° L), sendo então renomeada de Carl Sagan Memorial. No dia 06/07/1997 os veículos Sojourner de 6 rodas, caminharam pela superfície. A Mars Pathfinder enviou 16000 imagens da lander e 550 dos rovers, bem como realizou 15 análises químicas das rochas marcianas e estudou o clima. A última transmissão foi em 27/09/1997, após 83 dias de missão, atingindo 100% de seus objectivos.
Planet B ou Nozomi: lançada em 04/07/1998 pelo Japão, deveria chegar a Marte em 1999, mas problemas em adquirir aceleração gravitacional atrasaram a chegada da sonda, a qual estava prevista para dezembro de 2003 ou janeiro de 2004. Uma erupção solar danificou o sistema de comunicação impedindo a realização de manobras de inserção na órbita marciana. A missão foi abandonada em 09/12/2003. Tinha o objectivo de estudar a atmosfera superior de Marte e sua interacção com o vento solar. Em japonês, nozomi significa esperança.
Mars Climate Orbiter: lançada em 11/12/1998 pelos EUA, era a missão orbiter da Mars 98, consistindo no envio de duas sondas em épocas distintas, uma orbiter (Mars Climate Orbiter) e uma lander (Mars Polar Lander), as quais deveriam estudar o clima e a taxa de água e dióxido de carbono em Marte. A Mars Climate Orbiter perdeu contato em 23/09/1999 quando, devido a erros de navegação, passou muito perto da superfície, sofrendo um sobreaquecimento e consequente destruição na atmosfera.
Mars Polar Lander: lançada em 03/01/1999 pelos EUA. Deveria pousar no pólo sul de Marte e estudar o solo e clima. A sonda chegou a Marte sem problemas, mas ao atingir a superfície perdeu o contacto com a base. A razão é desconhecida, mas muito provavelmente foi destruída com o impacto no solo.
Deep Space 2: lançada em 03/01/1999 pelos EUA, acoplada à sonda Mars Polar Lander. Consistia em dois perfuradores de solo que deveriam investigar a existência de água abaixo da superfície. Provavelmente foi destruída junto com a Mars Polar Lander.
O fracasso das missões Mars Climate Orbiter e Mars Polar Lander fez a NASA suspender o Mars Surveyor Program, cancelando as missões Mars 2001, Mars 2003 e Mars 2005. O objetivo do cancelamento era analisar dados e informações com o intuito de traçar uma nova estratégia na exploração de Marte.
Após o estudo de todas as informações até aí recolhidas, a NASA anuncia um novo programa para a exploração de Marte. Este incluía o envio da missão 2001 Mars Odyssey, além de outras missões que serão lançadas nos próximos anos. Planeava-se enviar 2 rovers a Marte em 2003, uma poderosa orbiter em 2005 e um laboratório cientifico móvel em 2007, além da primeira das várias pequenas missões Scout (consistindo em pequenos landers, balões e planadores para estudar a atmosfera inferior de Marte). Também estava prevista para 2011 a missão Simple Return, a qual deveria recolher amostras do solo e rochas marcianas e trazê-las aqui para a Terra.
2001 Mars Odyssey: lançada em 07/04/2001 pelos EUA, chegando ao seu destino em 24/10/2001. O seu objectivo consiste em orbitar Marte durante pelo menos três anos para recolher dados sobre quais elementos químicos e minerais que predominam na superfície do planeta. Deve obter informações sobre o risco potencial de radiação para futura exploração humana. Também estudará o clima e será um possível meio de comunicação com sondas landers.
Mars Express Orbiter: lançamento em 02/06/2003 pela Agência Espacial Européia. Inseriu-se na órbita de Marte em 25/12/2003. Os seus objectivos são: enviar imagens de alta resolução para estudo da topografia e morfologia da superfície, elaborar um mapa mineralógico, estudar a composição da atmosfera e servir como meio de comunicação para as lander de 2003 a 2007. Também carrega consigo a sonda Beagle 2, sendo responsável por enviá-la à superfície de Marte e servir como meio de comunicação entre a Beagle 2 e a Terra.
Beagle 2: missão britânica que será acoplada à sonda Mars Express. As duas sondas foram lançadas juntas em 02/06/2003 e ao chegarem em Marte, no dia 25 de dezembro de 2003, a Mars Express enviou a Beagle 2 em direção à superfície marciana. O local escolhido para o pouso foi a Insidis Planitia. No entanto a comunicação foi perdida deste este dia e nenhum dado foi enviado para a Terra.
Mars Exploration Rovers A: também chamado Spirit, foi lançada em 10/06/2003 pelos EUA. A missão Mars Exploration Rovers consiste no envio de dois poderosos veículos (rovers) em épocas diferentes; missões A e B, devendo pousar em lugares distintos de Marte. Os rovers são idênticos, pesando cerca de 180 Kg cada um e podendo percorrer cerca de 100m durante um dia marciano. Carregam instrumentos sofisticados para análise do clima, rochas e solo. Os objectivos da missão são: realizar estudo mineralógico, estudar a história do clima e da água de Marte, onde condições podem ter sido favoráveis ao desenvolvimento de vida. Spirit chegou ao seu destino em 04/01/2004 na Gusev Crater.
Mars Exploration Rovers B: também chamado Opportunity, foi lançado em 07/07/2003 pelos EUA. Realizará os mesmos estudos da missão A, só que em outra região, no Meridiani Planum. Chegou a Marte em 24/01/2004. As missões A e B previam-se estar em actividade entre os meses de janeiro e maio de 2004. No entanto, a NASA prolongou os prazos para esta bem sucedida missão.
Em janeiro de 2009 a NASA celebrou o 5º aniversario da missão, que tinha prazo de duração de apenas três meses. Ao longo deste periodo foram enviadas pelos robos mais de 250.000 imagens do planeta.
Para consultares o cronograma da missão em detalhe, usa esta ligação da Wikipédia.
Mars Reconnaissance Orbiter: lançamento realizado no dia 12 de agosto de 2005, irá procurar evidências de que a água existiu na superfície de Marte durante um período longo de tempo. Depois de uma viagem de sete meses e seis meses de manobras para alcançar a melhor posição na órbita marciana, a MRO buscará pistas sobre a história da água em Marte com seus instrumentos científicos. Eles serão capazes de fazer um extremo close-up da superfície, analisarão minerais, estudarão a água subterrânea, investigarão como a poeira e partículas de água estão distribuídas na atmosfera e monitorizarão o clima diariamente.
Nota: Não foram feitas atualizações após esta data.
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