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A Índia vai enviar um foguetão não tripulado à Lua, a 22 de Outubro, na que é a primeira missão espacial deste país. O aparelho foi construído com tecnologia local e o seu lançamento tinha sido inicialmente previsto para Abril, mas teve de ser adiado devido a a dificuldades técnicas.
A Índia conta com apoio de seis países, incluindo os EUA, para concretizar o projecto Chandrayaan-1, que custou cerca de 80 milhões de dólares (cerca de 58 milhões de euros).
O foguetão não tripulado tem como missão obter imagens que permitam criar um mapa a três dimensões da Lua, usando sensores de alta resolução. Outro objectivo é obter dados sobre a composição química e mineral da siperfície deste corpo celeste.
Depois de lançamento de satélites (sobretudo para telecomunicações, fins meteorológicos e outros objectivos civis), do envio de veículos não tripulados e da criação de centros de processamento de dados, a Índia planeia enviar um astronauta ao espaço em 2014 e uma missão tripulada à Lua em 2020.
O país pretende, assim, juntar-se aos EUA, Rússia, União Europeia e China na mais avançada exploração espacial.
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