energia

Energia da biomassa

Pellets - O que são?


Energia da biomassa

A Biomassa é a massa total de organismos vivos numa dada área. Esta massa constitui uma importante reserva de energia, pois é constituída essencialmente por hidratos de carbono.

Dentro da biomassa, podemos distinguir algumas fontes de energia com potencial energético considerável tais como: a madeira (e seus resíduos), os resíduos agrícolas, os resíduos municipais sólidos, os resíduos dos animais, os resíduos da produção alimentar, as plantas aquáticas, e as algas.

Neste artigo será detalhada a utilização das pellets de madeira - que se enquadram nos resíduos sólidos de biomassa.


O que são os pellets de madeira?

Pellets de madeira, fonte de energia renovável
Fig. 1 - Pellets de madeira
Fonte de energia renovável

Os pellets de madeira são uma fonte de energia renovável, pertencente à classe da Biomassa e são um combustível sólido de granulado de resíduos de madeira prensado, proveniente de desperdícios de madeira.

Nos dias de hoje, a utilização de pellets de madeira como combustível já é comum em aplicações tão diversificadas como, por exemplo, fornos de padarias, fornos cerâmicos, aquecimento de estufas, oficinas de pintura de carros, estufas de flores, aquecimento de moradias e aquecimento de prédios. É possível aproveitar todas as vantagens de utilização deste combustível para o aquecimento central e das águas sanitárias de casas e empresas.

Os pellets de madeira para aquecimento são granulados cilíndricos com 6 a 8 milímetros (mm) de diâmetro, e com 10 a 40 mm de comprimento.

Os pellets de madeira para aquecimento são extremamente densos e devem ser fabricados com um baixo índice de humidade (abaixo de 1%), o que lhes permite serem consumidos (isto é, queimados) com uma elevada eficiência calorífica. Para obter um rendimento óptimo, é necessário fazer uma montagem precisa do pellet utilizando diferentes tipos de madeira com elevado poder calórico. Além disso, a geometria regular e o pequeno tamanho dos pellets de madeira para aquecimento possibilitam uma alimentação contínua e extremamente calibrada das caldeiras que realizam a combustão dos pellets.

A alta densidade dos pellets de madeira para aquecimento também permitem um armazenamento compacto e um transporte mais económico a longas distâncias. Os pellets podem ser facilmente descarregados da cisterna de um camião para o seu local de armazenamento nas instalações do cliente.

A energia calorífica contida nos pellets de madeira para aquecimento é de aproximadamente 4,8 MWh por tonelada.

Os pellets são um combustível limpo e eficiente, permitindo uma combustão sem fumo e libertando menos dióxido de carbono do que qualquer outro combustível fóssil. Libertam ainda menos monóxido de carbono que outros combustíveis.

Sendo a matéria prima composta por subprodutos da indústria do mobiliário e desperdícios gerados pela floresta, evita-se assim o corte de árvores, implementando a limpeza das matas e o combate aos incêndios.

É importante ainda referir, que este combustível apresenta preços mais competitivos do que o gás natural, gás propano ou do que o gasóleo de aquecimento.


Quais as vantagens da utilização de pellets de madeira?

As vantagens da utilização dos pellets de madeira como combustível para aquecimento, em relação a outros tipos de combustíveis mais conhecidos, são as seguintes:

  • Os pellets de madeira para aquecimento são o combustível sólido mais limpo. Devido às caldeiras de combustão altamente eficiente desenvolvidas ao longo dos últimos anos, a emissão de compostos químicos, como óxidos de nitrogénio (NOX), ou compostos orgânicos voláteis, é muito reduzida, o que torna os pellets de madeira uma das formas de aquecimento menos poluentes disponíveis atualmente no mercado.

  • Devido ao tratamento na sua transformação, a humidade dos pellets é extremamente reduzida, o que permite que acombustão seja muito mais eficiente e liberte muito menos fumo que a lenha normal. Além disso, o seu tamanho reduzido permite dosear unidade a unidade a quantidade que vai ser queimada para produção de energia.

  • Não é necessário cortar árvores para a produção de pellets de madeira para aquecimento, porque a matéria-prima necessária provém de serrações e dos desperdícios gerados pela própria floresta.

  • Como a sua matéria-prima são subprodutos da indústria do mobiliário e desperdícios gerados pela própria floresta, o preço dos pellets de madeira para aquecimento tem de ser obrigatoriamente mais barato do que os preços de outros tipos de combustíveis. Além disso, o preço dos pellets de madeira para aquecimento não depende dos acontecimentos mundiais (conflitos, guerras, etc.): é estável e previsível.

  • Como consequência, os pellets de madeira para aquecimento reduzem a nossa dependência energética em relação ao gás e ao petróleo.

  • Os pellets de madeira para aquecimento são uma forma sustentável de energia. A extração da matéria-prima necessária para a produção dos pellets de madeira para aquecimento tem como consequência a limpeza das florestas, o que, por sua vez, contribui para uma grande redução do risco de incêndios, uma vez que a matéria que ficaria ao abandono serve apenas para atear e propagar os fogos florestais.

  • Os pellets de madeira para aquecimento são uma energia renovável que, ao contrário das restantes, apresenta umadisponibilidade permanente, isto é, está disponível quando dela necessitamos. Por exemplo, a energia solar está disponível no Verão quando não temos tanta necessidade de aquecimento, mas não se encontra tão disponível no Inverno, quando mais precisamos dela.

  • Uma tonelada de pellets de madeira para aquecimento produz sensivelmente a mesma energia que uma tonelada e meia de madeira; assim sendo, os pellets de madeira ocupam muito menos espaço de armazenamento.

  • O armazenamento dos pellets de madeira para aquecimento também é mais seguro, porque não possuem os riscos associados ao gás e ao gasóleo: não há fugas nem perigo de explosão.


  • Como é a produção dos pellets de madeira?

    A produção de pellets de madeira

    Legenda da figura:
    1 - Depósito de recepção de serrim; 2 - Tapete de transporte; 3 - Limpeza primária; 4 - Parafuso de regulação; 5 - Tambor secador; 6 - Recuperação de cinzas; 7 - Gerador de ar quente; 8 - Silo de serradura combustível; 9 - Separador ciclónico de vapor; 10 - Limpeza secundária; 11 - Triturador afinador; 12 - Stock de serrim pronto; 13 - Prensas granuladoras; 14 - Arrefecedores; 15 - Silo granulado; 16 - Aspirador de ensacamento; 17 - Limpeza; 18 - Silo de carga.

    Referências:

    Energia da biomassa - vantagens e desvantagens

    Wikipédia - Energia das ondas